AdwCleaner Malwarebytes : guide complet 2026 et alternatives

AdwCleaner reste l’outil de référence pour nettoyer un PC Windows infesté d’adwares, de toolbars indésirables et de logiciels indésirables (PUP). Conçu en 2011 par Xplode, un développeur français indépendant, l’outil a été racheté par Malwarebytes en 2016 et a évolué sous leur égide. Le rebrand officiel en « Malwarebytes AdwCleaner » date de 2024-2025 : visuellement plus moderne, fonctionnellement très proche de l’original.

Ce guide couvre l’utilisation actuelle de l’outil en 2026, ses limites, et un comparatif honnête avec les alternatives modernes que sont HitmanPro et Kaspersky Virus Removal Tool. L’objectif n’est pas de pousser un produit plutôt qu’un autre mais d’aider à choisir l’outil adapté à ta situation. Mention transparente : Malwarebytes Premium est mentionné dans la dernière section avec un lien affilié possible si tu décides de l’acheter via ce site. Cela n’influence pas le comparatif technique.

D’où vient AdwCleaner

Petit historique pour comprendre où en est l’outil en 2026.

AdwCleaner a été créé en 2011 par Jérôme Boursier, alors étudiant français passionné de sécurité. L’outil ciblait une catégorie de menaces que les antivirus classiques traitaient mal : les adwares (logiciels publicitaires), les toolbars (barres d’outils navigateur invasives) et les programmes potentiellement indésirables (PUP) glissés dans les installeurs de freewares. Téléchargé des dizaines de millions de fois en quelques années, AdwCleaner est devenu un classique des techniciens et des particuliers avertis.

En 2016, Malwarebytes a racheté l’équipe et l’outil. La transition a été plutôt bien gérée : pas de bundle publicitaire ajouté, pas de version payante crippling la gratuite, l’outil est resté fidèle à sa philosophie d’origine. La marque « AdwCleaner » a continué d’exister en parallèle de Malwarebytes Free.

En 2024-2025, Malwarebytes a opéré une refonte visuelle complète et un alignement de marque : l’outil s’appelle désormais officiellement « Malwarebytes AdwCleaner ». L’interface est modernisée, le moteur de détection partagé avec Malwarebytes Free, et l’expérience utilisateur unifiée. Pour le grand public, peu de changements fonctionnels : c’est le même outil, juste plus joli et mieux maintenu.

Quand utiliser AdwCleaner

AdwCleaner est un outil de nettoyage ponctuel, pas un antivirus en temps réel. Tu le lances quand tu suspectes (ou que tu constates) un de ces symptômes.

Une barre d’outils inconnue apparue dans Chrome, Firefox ou Edge sans que tu ne l’aies installée.

Une page d’accueil de navigateur ou un moteur de recherche par défaut modifié à ton insu (typiquement remplacé par yahoo!, ask.com, ou un moteur exotique).

Des pop-ups publicitaires intempestifs en dehors de tes activités web normales.

Des programmes installés que tu ne reconnais pas dans la liste des applications Windows.

Un PC qui rame brutalement avec un processeur tournant à plein régime au repos.

Un ralentissement général après l’installation d’un freeware dont l’installeur a pu glisser des compagnons indésirables.

AdwCleaner ne remplace ni un antivirus en temps réel (Microsoft Defender ou équivalent), ni un anti-rootkit dédié, ni un nettoyeur de malwares actifs comme Malwarebytes Free. Il complète ces outils en ciblant spécifiquement les menaces grises et les indésirables.

Télécharger Malwarebytes AdwCleaner officiel

Important : ne télécharge AdwCleaner que depuis le site officiel. Des versions modifiées circulent sur des sites de téléchargement douteux, parfois bourrées de malwares dans l’installeur. Le seul lien sûr.

https://www.malwarebytes.com/adwcleaner

1. Ouvre le lien dans ton navigateur. La page officielle Malwarebytes propose un bouton « Free Download » bien visible.

2. Clique sur le bouton. Le téléchargement direct démarre (fichier d’environ 8 Mo, version portable sans installation).

3. Repère le fichier adwcleaner.exe (ou avec un suffixe de version) dans ton dossier Téléchargements.

4. Optionnel : vérifie l’authenticité du fichier en clic droit → Propriétés → Signatures numériques. La signature doit être « Malwarebytes Inc. », valide.

5. Lance l’exécutable. Accepte l’élévation de privilèges Windows. AdwCleaner est portable, il n’installe rien dans Windows : tu peux le copier sur une clé USB pour intervenir sur d’autres machines.

Première analyse complète

Au premier lancement, AdwCleaner affiche son tableau de bord. Trois actions principales sont disponibles dans le menu de gauche : Tableau de bord, Analyse, Quarantaine.

1. Sur le tableau de bord, clique sur le gros bouton « Analyser maintenant ».

2. AdwCleaner scanne plusieurs zones du système : registre Windows, dossiers d’applications, extensions de navigateur (Chrome, Firefox, Edge), tâches planifiées, services système, fichiers hosts. L’analyse prend 2 à 10 minutes selon le contenu du PC.

3. À la fin, AdwCleaner liste les menaces détectées par catégorie : PUP (programmes indésirables), preinstalled (logiciels constructeur jugés indésirables comme certains bloatwares), browser extensions, etc.

4. Examine la liste avant de nettoyer. Décoche les items que tu reconnais et souhaites garder. Par défaut, AdwCleaner sélectionne tout ce qu’il considère comme suspect, mais certains logiciels légitimes peuvent être listés (anciennes versions de logiciels propres, certains pilotes constructeur).

5. Clique sur « Nettoyer et Réparer ». AdwCleaner demande de fermer tous les navigateurs et applications. Sauvegarde ton travail en cours puis confirme.

6. AdwCleaner nettoie les éléments sélectionnés et redémarre le PC pour finaliser. Au redémarrage, un rapport détaillé s’affiche listant tout ce qui a été supprimé.

Gérer la quarantaine

Tous les éléments supprimés ne sont pas effacés définitivement : ils sont déplacés en quarantaine. Si AdwCleaner a supprimé par erreur un logiciel que tu utilisais, tu peux le restaurer.

Va dans l’onglet « Quarantaine » du menu de gauche. Tu vois la liste de tous les éléments mis de côté lors des analyses précédentes, avec leur date et leur emplacement d’origine.

Pour restaurer un élément, coche sa case et clique sur « Restaurer ». Le fichier revient à son emplacement initial et est exclu des prochaines analyses.

Pour supprimer définitivement les éléments en quarantaine (libérer un peu d’espace, considérer le ménage comme acquis), coche et clique sur « Supprimer ».

Mon conseil : conserver la quarantaine pendant au moins une semaine après un gros nettoyage. C’est le délai pour s’apercevoir d’un fonctionnement bizarre lié à une suppression hâtive (extension légitime oubliée, pilote partagé). Au-delà, vidage sans regret.

Limites d’AdwCleaner

AdwCleaner est excellent pour ce qu’il fait, mais il ne fait pas tout. Trois limites à connaître pour ne pas se reposer uniquement sur lui.

Il ne détecte pas les rootkits avancés. Les menaces qui s’installent dans le noyau Windows ou qui modifient le secteur de boot échappent à son scope. Pour ces cas, un outil dédié comme TDSSKiller (Kaspersky, gratuit) reste pertinent.

Il ne fonctionne pas en temps réel. AdwCleaner ne te protège pas pendant que tu navigues : il intervient en après-coup, quand le mal est fait. Un antivirus actif reste indispensable en parallèle.

Il ne nettoie pas les fichiers utilisateurs corrompus. Si un malware a chiffré tes documents (rançongiciel), AdwCleaner peut supprimer le malware lui-même mais ne déchiffre rien. La récupération passe par les sauvegardes.

Il n’est pas conçu pour les infections complexes. Pour un PC manifestement très infecté (plusieurs symptômes graves, instabilité système), une stratégie multi-outils est plus efficace : Malwarebytes Free pour les malwares classiques, AdwCleaner pour les PUP, HitmanPro pour la seconde opinion, voire une réinstallation propre si l’infection résiste.

Alternatives modernes : comparatif honnête

Trois outils méritent d’être connus en complément ou en alternative à AdwCleaner.

HitmanPro

HitmanPro de Sophos est un scanner cloud-based. Plutôt que d’utiliser une base de signatures locale, il interroge en ligne plusieurs moteurs de détection (Bitdefender, Kaspersky, plusieurs autres) pour identifier les fichiers suspects. Avantage : détection souvent supérieure pour les menaces récentes que les bases locales n’ont pas encore. Inconvénient : version d’essai de 30 jours, après quoi seule la détection reste gratuite (suppression payante).

Cas d’usage idéal : seconde opinion après un scan AdwCleaner ou Malwarebytes. Si rien n’est détecté par les outils locaux et que les symptômes persistent, HitmanPro Cloud trouve parfois ce qui passe inaperçu.

Limite connue : pas adapté à un usage régulier en gratuit (30 jours seulement pour la suppression). Plus utile en outil de dépannage ponctuel qu’en routine.

Kaspersky Virus Removal Tool (KVRT)

KVRT est un scanner gratuit de Kaspersky, sans interface complexe ni installation requise. Tu télécharges l’exécutable, tu le lances, il scanne, il nettoie. Pas de version payante associée, juste un outil propre fourni par un éditeur reconnu.

Cas d’usage idéal : nettoyage d’urgence sur une machine très infectée, en complément ou en remplacement d’AdwCleaner. Le moteur Kaspersky est régulièrement classé parmi les meilleurs dans les tests AV-Test.

Limite connue : moins ciblé sur les adwares et PUP qu’AdwCleaner. Plutôt un scanner antivirus généraliste qu’un nettoyeur spécialisé.

Note politique : Kaspersky est une entreprise russe, ce qui a conduit certains gouvernements et organisations à recommander de ne plus utiliser ses produits depuis 2022. Pour un usage personnel grand public, la question reste un choix individuel. Pour un usage professionnel ou gouvernemental, mieux vaut s’en tenir à des alternatives non russes.

Malwarebytes Free et Premium

Malwarebytes Free reste le compagnon naturel d’AdwCleaner. Les deux outils sont édités par la même société et leurs scopes se complètent : AdwCleaner cible les PUP et adwares, Malwarebytes Free cible les malwares classiques (trojans, ransomwares, spywares). La version gratuite scanne et nettoie à la demande, la version Premium ajoute la protection en temps réel.

Cas d’usage idéal pour la Free : double-scan systématique après AdwCleaner pour couvrir l’autre famille de menaces. Cas d’usage idéal pour la Premium : protection active en temps réel si tu juges Microsoft Defender insuffisant pour ton profil de risque (téléchargement fréquent de logiciels non vérifiés, navigation sur des sites obscurs, manipulation de fichiers sensibles).

Limite Free : pas de protection en temps réel. Limite Premium : payant (souscription annuelle dans la fourchette des suites antivirus du marché). Pour la majorité des particuliers, Free + Defender suffit largement. Si tu veux passer en Premium, le téléchargement officiel se fait directement sur le site Malwarebytes (mention transparente : un lien affilié peut générer une commission au site sans surcoût pour toi).

Procédure complète recommandée pour un PC infecté

Quand tu interviens sur un PC qui présente plusieurs symptômes d’infection, une procédure multi-outils donne les meilleurs résultats.

1. Sauvegarde les documents importants sur un support externe avant de tenter quoi que ce soit. En cas de plantage durant le nettoyage, tu ne perds rien.

2. Démarre Windows en mode sans échec avec prise en charge réseau (touche F8 ou via msconfig). Beaucoup de malwares ne tournent pas en mode sans échec, ce qui facilite leur suppression.

3. Lance Malwarebytes AdwCleaner pour cibler les PUP et adwares. Examine la liste, nettoie, redémarre.

4. Lance Malwarebytes Free (à télécharger si pas déjà installé) pour les malwares classiques. Scan complet, nettoyage, redémarrage.

5. Lance HitmanPro en mode cloud pour une seconde opinion. Si HitmanPro détecte des menaces non vues par les deux premiers outils, traite-les (peut nécessiter la version d’essai pour la suppression).

6. Vérifie les extensions de tous les navigateurs installés (Chrome, Firefox, Edge). Supprime manuellement toute extension que tu ne reconnais pas.

7. Vérifie la page d’accueil et le moteur de recherche par défaut de chaque navigateur, restaure si modifiés.

8. Lance un scan complet final avec Microsoft Defender pour confirmer la propreté. Aucune menace détectée = ménage réussi.

Si malgré tout des symptômes persistent (lenteurs, pop-ups), l’infection est probablement plus profonde qu’un nettoyage par outil ne peut traiter. La solution radicale reste la réinstallation propre de Windows depuis une ISO (voir le guide télécharger Windows 11 ISO).

Questions fréquentes

Pour aller plus loin

La sécurité d’un PC repose sur plusieurs couches au-delà du nettoyage ponctuel. La page pilier Sécurité présente l’approche d’ensemble : antivirus en temps réel, anti-malware ponctuel, bonnes pratiques quotidiennes. D’autres guides viendront enrichir le silo : comparatif antivirus gratuits 2026, choix d’un gestionnaire de mots de passe, panorama VPN. Pour rester informé des nouveautés de la version 2 du site, le mieux est de garder le pilier sécurité dans tes favoris.