Ton disque système est plein, Windows refuse les mises à jour, OneDrive râle, et tu n’as pourtant pas l’impression d’avoir téléchargé grand-chose. C’est l’un des cas les plus courants en 2026, accentué par les SSD de 256 Go encore vendus sur de nombreux PC d’entrée de gamme. Quelques actions ciblées libèrent souvent entre 10 et 50 Go sans rien sacrifier d’important.
Cet article passe en revue les vraies sources d’occupation disque sous Windows 11, dans l’ordre où il faut les traiter, sans installer un quelconque « nettoyeur miracle » qui ferait plus de mal que de bien.
L’essentiel
Active Storage Sense (Paramètres : Système : Stockage). Il vide la corbeille et les fichiers temporaires en arrière-plan, sans intervention.
Désinstalle les jeux et programmes que tu n’utilises plus. Un seul jeu Steam peut peser 80 Go, c’est souvent la première source à libérer.
Lance le nettoyage de disque hérité (touche Windows : taper « cleanmgr ») avec « Nettoyer les fichiers système » pour supprimer le dossier Windows.old, les anciens points de restauration et les fichiers de mise à jour. Souvent 10 à 20 Go en plus.
Identifier ce qui prend de la place
Avant toute chose, ouvre Paramètres : Système : Stockage. Windows 11 affiche une répartition par catégorie : Applications, Fichiers temporaires, Documents, Images, etc. Tu sais ce qui pèse vraiment. Sur la majorité des cas, deux ou trois catégories dominent (Applications + Fichiers temporaires + un dossier perso énorme).
Pour aller plus loin sans installer d’utilitaire tiers, lance l’Explorateur de fichiers et regarde la taille des dossiers Téléchargements, Documents, Images et Vidéos via le clic droit : Propriétés. Le dossier Téléchargements est souvent le premier coupable, parce qu’il accumule des installeurs et des fichiers oubliés depuis des années.
Méthode 1 : activer Storage Sense (automatique)
Le mécanisme intégré de Windows nettoie en arrière-plan. Paramètres : Système : Stockage : active Storage Sense. Tu peux régler la fréquence (quotidien, hebdomadaire, mensuel) et choisir les types de fichiers à supprimer après un certain délai : corbeille au bout de 30 jours, dossier Téléchargements jamais touché par défaut (modifiable).
Pour un premier passage immédiat, clique sur « Exécuter Storage Sense maintenant ». Sur une machine pas nettoyée depuis longtemps, ça libère souvent 1 à 5 Go sans intervention.
Méthode 2 : désinstaller les programmes lourds
Paramètres : Applications : Applications installées. Trie par taille (menu en haut). Tu vois en haut de liste ce qui pèse le plus. Sur la plupart des PC qui souffrent d’espace, les premiers sont des jeux Steam ou Epic (souvent 30 à 100 Go par jeu), des suites créatives (Adobe, Autodesk), ou les VM si tu utilises Hyper-V ou VirtualBox.
Désinstalle ce que tu n’as plus ouvert depuis 6 mois. Tu peux toujours réinstaller plus tard, surtout depuis une plateforme cloud (Steam, Epic, Microsoft Store) où l’achat reste lié à ton compte. Pour les jeux Steam volumineux que tu veux conserver mais déplacer, l’option « Bibliothèques Steam » permet de déménager vers un disque externe sans tout réinstaller.
Méthode 3 : nettoyage de disque hérité (cleanmgr)
L’outil cleanmgr (présent depuis Windows XP) traite des cas que Storage Sense ne touche pas : dossier Windows.old (sauvegarde de l’ancienne version créée après upgrade Windows 10 vers 11), anciens points de restauration, fichiers d’installation de mise à jour, logs système. Sur une machine qui a fait l’upgrade vers Windows 11, le dossier Windows.old fait souvent 15 à 25 Go.
Touche Windows : tape « cleanmgr » : choisis le disque C: : clique sur « Nettoyer les fichiers système ». Coche en particulier « Installations Windows précédentes », « Fichiers d’installation Windows Update » et « Optimisation de livraison ». Attention : une fois « Installations Windows précédentes » supprimées, tu ne peux plus revenir à l’ancienne version de Windows. Si ton upgrade vers Windows 11 a moins de 10 jours, garde cette option par sécurité.
Méthode 4 : OneDrive Fichiers à la demande
Si tu utilises OneDrive (le compte Microsoft gratuit donne 5 Go, l’abonnement Microsoft 365 monte à 1 To), active « Fichiers à la demande ». Tes fichiers OneDrive deviennent visibles mais ne sont téléchargés localement que si tu les ouvres. Concrètement, tu peux avoir 200 Go de fichiers visibles dans l’Explorateur tout en n’occupant que 5 Go d’espace réel sur le SSD.
Clic droit sur l’icône OneDrive dans la barre des tâches : Paramètres : Synchroniser et sauvegarder : Paramètres avancés : active « Économisez de l’espace ». Pour libérer un fichier déjà téléchargé, clic droit dessus dans l’Explorateur : « Libérer de l’espace ».
Méthode 5 : compression NTFS (cas avancé)
Pour un dossier qui contient beaucoup de fichiers texte, documents ou code source, la compression NTFS peut récupérer 20 à 40 % d’espace sans changer la façon d’accéder aux fichiers. Clic droit sur le dossier : Propriétés : Avancé : « Compresser le contenu pour minimiser l’espace disque ». Évite sur les dossiers de jeux ou de médias (vidéos, photos), où la compression n’apporte rien et ralentit l’accès.
Si rien ne suffit
Si après ces étapes ton disque est toujours saturé, le problème est structurel : le SSD est trop petit pour ton usage. Deux options. Première : ajouter un SSD externe USB-C (un Crucial X9 Pro de 1 To se trouve autour de 90 euros en 2026) pour stocker les données dont tu te sers peu. Deuxième : remplacer le SSD interne par un modèle plus gros, faisable sur la plupart des portables récents (compter 60 à 120 euros un SSD NVMe 1 To, plus l’opération de clonage).
Si tu envisages un nouveau PC pour cette raison, vise au minimum un SSD de 512 Go, idéalement 1 To. En 2026, 256 Go n’est plus suffisant pour Windows + un peu de logiciels + un peu de données. C’est la première chose à regarder, devant le processeur et la RAM.
Questions fréquentes
Faut-il installer CCleaner ou un nettoyeur tiers ?
Non, plus en 2026. Les fonctions utiles de CCleaner (vider corbeille, fichiers temporaires) sont aujourd’hui intégrées à Windows via Storage Sense. Les fonctions avancées (nettoyage de registre) sont contestées sur leur utilité réelle, et l’historique de CCleaner depuis le rachat par Avast en 2017 a vu apparaître plusieurs incidents (compromission du logiciel en 2017, télémétrie discrète). Reste de côté pour cet usage.
Le dossier WinSxS est énorme, puis-je le vider ?
Non, et c’est important. WinSxS contient les composants système nécessaires aux mises à jour et au rollback. Windows le nettoie tout seul via DISM, mais tu ne dois jamais supprimer son contenu à la main au risque de casser ton installation. Si tu vois 15 Go dans WinSxS, c’est normal.
Mon dossier Téléchargements pèse 40 Go, je peux tout supprimer ?
Oui dans la majorité des cas. Le dossier Téléchargements accumule des installeurs déjà utilisés, des PDF déjà lus, des fichiers oubliés. Avant de tout supprimer, jette un œil à ce qui est récent. Garde les documents que tu n’as pas archivés ailleurs. Tout le reste peut partir sans regret.
La corbeille n’est-elle pas vidée par Storage Sense ?
Si, par défaut au bout de 30 jours. Mais si tu as supprimé un fichier de 10 Go aujourd’hui, il pèse encore dans ta corbeille pendant 30 jours. Pour le supprimer sans délai, ouvre la corbeille et vide-la à la main.
